Are Search Engines Killing Domains?
The Atlantic a récemment publié un article sur "Comment les moteurs de recherche tuent les URL intelligentes." L'article explique comment les moteurs de recherche comme Google rendent le besoin d'un bon domaine moins important que "les classements de recherche, les médias sociaux et les technologies mobiles." Il soutient que le "pari que les entrepreneurs sauteraient sur l'occasion de personnaliser leurs adresses Web" par les investisseurs qui "ont déboursé jusqu'à 185 000 $" n'a pas bien fonctionné. La raison est qu'après trois ans, il n'y a eu que "environ 26 millions de nouveaux domaines de premier niveau génériques... enregistrés" alors qu'il y a "164 millions de domaines de premier niveau 'hérités' enregistrés."
Cet article fait des points intéressants, mais je pense qu'il manque quelques éléments. Tout d'abord, décomposons ce nombre de "TLD hérités" de 164 millions. Ce nombre est trompeur principalement parce que .COM seul représente au moins 126 millions de ce nombre. Il n'est pas non plus clair ce qu'ils entendent exactement par TLD hérités. Généralement, les TLD hérités sont les premiers TLD qui ont été lancés en 1985. Ils incluent .COM, .NET, et .ORG, ainsi que quelques codes de pays (cc TLDs) et quelques TLDs restreints par le gouvernement tels que .GOV, .EDU et .MIL.
Vraiment, si nous parlons de TLD hérités, nous ne devrions regarder que .COM, .NET et .ORG. La raison est qu'ils sont sans restriction et ne sont pas destinés uniquement à un pays spécifique (et oui, je sais que certains nouveaux TLD ont des restrictions et certains sont pour des zones géographiques spécifiques, mais la grande majorité ne l'est pas). Si nous ne regardons que ces trois TLD hérités, ce nombre descend à 150 millions (avec environ 15 millions pour .NET et 10 millions pour .ORG).
Maintenant, je sais que 26 millions, c'est encore beaucoup moins que 150 millions, mais restez avec moi ici parce que ces soi-disant "nouveaux TLD" ne sont pas les seuls nouveaux TLD à avoir été lancés depuis les TLD hérités en 1985. En fait, dès 2000, l'ICANN a lancé un appel à propositions pour de nouveaux TLD et après une période de consultation publique, ils ont ajouté sept TLD, y compris .BIZ, .INFO, .PRO, et .NAME en 2001. Ensuite, ils ont fait une autre période de candidature fin 2003 qui a abouti à l'ajout de six autres lancements de TLD en 2005, y compris .MOBI et .TEL. Enfin, le dernier nouveau TLD à être ajouté avant les TLDs les plus récents était .XXX en 2011.
Alors, pourquoi je vous dis tout ça ? Eh bien, parce que je veux vous rappeler qu'aucun TLD - hérité, cc TLD, "nouveau" de 2000 à aujourd'hui - n'a jamais approché les chiffres d'enregistrement de .COM. Les trois derniers "lancements de nouveaux TLD" du début des années 2000 ont tous été - pour utiliser The Atlantic's mot - "décevant." Le plus grand vendeur de la sortie de 2001 est .INFO avec un peu plus de 5,5 millions d'enregistrements, tandis que .MOBI mène le groupe de 2005 avec environ 650 000 enregistrements, et .XXX n'en a que 100 000 (et notez que ce sont leurs chiffres à ce jour).
En revanche, certains des nouveaux TLDs les plus vendus ces dernières années incluent .XYZ, qui compte un peu plus de 6 millions d'enregistrements, .TOP avec plus de 4 millions, et .WANG avec un peu plus d'un million. Et, en baisse la liste, il y a 24 nouveaux TLD avec plus de 100 000 enregistrements à leur (domaine) nom. Maintenant, évidemment, nous avons 26 millions d'enregistrements répartis sur des milliers de nouveaux TLD, ce qui signifie que, oui, il y a eu des échecs dans le monde des nouveaux TLD. Mais est-ce vraiment la faute de Google ?
Maintenant, revenons de notre digression sur les TLD et parlons de l'affirmation soulevée dans l'article. Google et les autres moteurs de recherche ont-ils condamné le domaine ? Bien que je sois d'accord pour dire que dans l'Internet d'aujourd'hui, les classements de recherche, les médias sociaux et la technologie mobile sont très importants, je ne pense pas que le domaine lui-même soit nécessairement moins important à cause de ces choses. En fait, étant donné qu'il est plus difficile que jamais de trouver un bon domaine .COM, on pourrait même soutenir que les nouveaux TLD se porteraient mieux si les domaines étaient moins importants maintenant. Le fait que .COM soit resté roi montre en réalité que la puissance du domaine n'a pas été perdue.
Avec des TLD tels que .PIZZA, .ACTOR, et .TECH maintenant disponible, il est beaucoup plus facile de trouver ce domaine exact que vous voulez vraiment - et même d'économiser des caractères en l'ayant dans votre extension de domaine. Alors pourquoi la pizzeria du coin a-t-elle Janes Pizza San Mateo.com comme nom de domaine alors qu'elle pourrait avoir Janes.pizza (et oui, c'est disponible au moment où j'écris) ? La réponse est qu'ils reconnaissent .COM (en fait, ils ne savent probablement même pas que .PIZZA existe), leurs clients reconnaissent .COM (idem pour ne pas savoir qu'il existe) - tout le monde reconnaît .COM (et, oui, idem encore). Je dirais que la vraie raison pour laquelle les nouveaux TLD - et pas seulement les plus récents - sont "décevants" est que la plupart des gens ne les connaissent toujours pas. Tant que plus de gens ne commenceront pas à les connaître et à les utiliser, le seul TLD qui sera considéré comme "écrasant" continuera d'être .COM.
Cet article a été écrit par Robyn Norgan, qui veut également mentionner qu'il n'est pas dans l'intérêt de Google de tuer le domaine car ils sont l'un des investisseurs qui ont parié sur les nouveaux TLDs (voir Les nouveaux TLDs de Google Registry).