Are Search Engines Killing Domains?
The Atlantic recentemente ha avuto un articolo su "Come i motori di ricerca stanno uccidendo gli URL intelligenti." L'articolo discute come i motori di ricerca come Google stiano rendendo la necessità di un buon dominio meno importante rispetto a "le classifiche di ricerca, i social media e le tecnologie mobili." Sostiene che la "scommessa che gli imprenditori avrebbero colto al volo l'opportunità di personalizzare i loro indirizzi Web" da parte degli investitori che "hanno sborsato fino a $185.000" non è andata bene. Il motivo è che dopo tre anni ci sono stati solo "circa 26 milioni di nuovi domini di primo livello generici...registrati" mentre ci sono "164 milioni di domini di primo livello 'legacy' registrati."
Questo articolo fa punti interessanti, ma penso che manchi alcune cose. Prima di tutto, analizziamo quel numero di TLD "legacy" di 164 milioni. Questo numero è fuorviante principalmente perché .COM da solo costituisce almeno 126 milioni di quel numero. Inoltre non è chiaro cosa intendano esattamente per TLD legacy. In generale, i TLD legacy sono i primi TLD rilasciati nel 1985. Questi includono .COM, .NET, e .ORG, così come alcuni codici paese (cc TLD) e alcuni TLD limitati dal governo come .GOV, .EDU e .MIL.
In realtà, però, se ci riferiamo ai TLD legacy, dovremmo guardare solo .COM, .NET e .ORG. Il motivo è perché sono senza restrizioni e non destinati solo a un paese specifico (e sì, so che alcuni nuovi TLD hanno restrizioni e alcuni sono per aree geografiche specifiche, ma la stragrande maggioranza non lo è). Se guardiamo solo questi tre TLD legacy, quel numero scende a 150 milioni (con circa 15 milioni per .NET e 10 milioni per .ORG).
Ora, so che 26 milioni sono ancora molto meno di 150 milioni, ma abbi pazienza perché questi cosiddetti "nuovi TLD" non sono gli unici nuovi TLD rilasciati dai TLD legacy nel 1985. In effetti, già nel 2000, ICANN ha lanciato un invito a presentare proposte per nuovi TLD e dopo un periodo di consultazione pubblica, ha aggiunto sette TLD tra cui .BIZ, .INFO, .PRO, e .NAME nel 2001. Poi, hanno fatto un altro periodo di applicazione alla fine del 2003 che ha portato all'aggiunta di altri sei lanci di TLD nel 2005, tra cui .MOBI e .TEL. Infine, l'ultimo nuovo TLD aggiunto prima dei più recenti nuovi TLD è stato .XXX nel 2011.
Quindi, perché ti sto dicendo tutto questo? Beh, perché voglio ricordarti che nessun TLD - legacy, cc TLD, "nuovo" dal 2000 a oggi - si è mai avvicinato ai numeri di registrazione di .COM. Le ultime tre "lanci di nuovi TLD" dei primi anni 2000 sono stati tutti - per usare The Atlantic's parola - "deludente." Il più grande venditore del rilascio del 2001 è .INFO con poco più di 5,5 milioni di registrazioni, mentre .MOBI guida il gruppo del 2005 con circa 650.000 registrazioni, e .XXX ne ha solo 100.000 (e nota che questi sono i loro numeri fino ad oggi).
Al contrario, alcuni dei nuovi TLD più venduti negli ultimi anni includono .XYZ, che ha poco più di 6 milioni di registrazioni, .TOP con oltre 4 milioni, e .WANG con poco più di 1 milione. E, scendendo la lista, ci sono 24 nuovi TLD con oltre 100.000 registrazioni a loro (dominio) nome. Ora, ovviamente abbiamo 26 milioni di registrazioni distribuite su migliaia di nuovi TLD, il che significa che, sì, ci sono stati alcuni fallimenti nel mondo dei nuovi TLD. Ma è davvero tutta colpa di Google?
Ora, torniamo dalla nostra digressione sui TLD e parliamo dell'affermazione sollevata nell'articolo. Google e altri motori di ricerca hanno condannato il dominio? Anche se concordo che nell'Internet di oggi, le classifiche di ricerca, i social media e la tecnologia mobile siano molto importanti, non penso che il dominio stesso sia necessariamente meno importante a causa di queste cose. In effetti, considerando che è più difficile che mai trovare un buon dominio .COM, si potrebbe addirittura sostenere che i nuovi TLD andrebbero meglio se i domini fossero meno importanti ora. Il fatto che .COM sia rimasto re dimostra effettivamente che il potere del dominio non è andato perso.
Con TLD come .PIZZA, .ACTOR, e .TECH ora disponibile, è molto più facile trovare quel dominio di corrispondenza esatta che desideri davvero - e persino risparmiare caratteri avendolo nella tua estensione di dominio. Quindi perché la pizzeria in fondo alla strada ha Janes Pizza San Mateo.com come nome di dominio quando potrebbe avere Janes.pizza (e sì, è disponibile al momento della scrittura)? La risposta è perché riconoscono .COM (infatti, probabilmente non sanno nemmeno che .PIZZA esiste), i loro clienti riconoscono .COM (idem sul non sapere che esiste) - tutti riconoscono .COM (e, sì, idem ancora). Sostengo che la vera ragione per cui i nuovi TLD - e non solo quelli più recenti - sono "deludenti" è perché la maggior parte delle persone ancora non li conosce. Finché più persone non inizieranno a conoscerli e usarli, l'unico TLD che sarà considerato "travolgente" continuerà a essere .COM.
Questo post è stato scritto da Robyn Norgan, che vuole anche menzionare che non è nell'interesse di Google uccidere il dominio, dato che sono uno degli investitori che hanno scommesso sui nuovi TLD (vedi I nuovi TLD di Google Registry).