.COM pode ser o rei, mas isso não é verdade em todos os lugares. Admito que eu não sabia muito sobre o .US extensão de domínio (na verdade, eu não sabia que era a extensão de domínio dos EUA) antes de começar a trabalhar para a Dynadot, mas nem todo país é como os EUA (apesar de nossos melhores esforços). Na verdade, em alguns países, todos sabem tudo sobre a extensão de domínio de seu país (também conhecida como domínio de nível superior de código de país ou cc TLD) e quase todos preferem usá-la!
Cada país tem seu próprio cc TLD, mas alguns são mais populares que outros - e alguns são populares de maneiras diferentes. Há alguns que se expandiram além de suas fronteiras e venderam seu cc TLD como um "gcc TLD" ou uma espécie de código de país genérico. Exemplos incluem o de Montenegro .ME, popular entre blogueiros e startups, o da Colômbia .CO, uma alternativa popular ao .COM, e a pequena nação insular de Tuvalu .TV, que é usado para sites de vídeo. Esses gcc TLDs são muito populares, mas não necessariamente em seus próprios países. Para encontrar cc TLDs que são populares em seus países de origem, temos que olhar para outro lugar.
.DE
Vamos começar com a Europa - e sim, eu sei que Montenegro está na Europa, mas vamos nos mover um pouco para o norte de lá. Acontece que o país que mais ama o seu cc TLD é a Deutschland, ou seja, a Alemanha! No momento desta escrita, .DE, o domínio da Alemanha, tem pouco mais de 16 milhões de registros em seu nome. Não só isso, mas o domínio é amplamente usado e reconhecido em toda a Alemanha. Na verdade, de acordo com a DENIC, o registro .DE, "em cada distrito e cada cidade da Alemanha, você encontra domínios .DE."
Como .DE é um domínio restrito, a maioria dos 16 milhões de registros são de alemães reais. Apenas cerca de 1 milhão de domínios .DE são registrados por proprietários não localizados na Alemanha. Então, o que isso significa? Significa que se você está localizado na Alemanha, .DE é o domínio para você! Significa que se o seu negócio está na Alemanha, .DE é um must para alcançar o seu público-alvo! Não só .DE dará ao seu site um melhor reconhecimento entre os alemães, mas o seu site também terá uma melhor classificação para pesquisas dentro da Alemanha. Gewinnen-gewinnen! (Win-win!)
.NL
Deixando a Alemanha e .DE para trás, vamos viajar através da fronteira para o seu vizinho de baixa altitude, a Holanda. .NL, o domínio da Holanda, pode ter apenas cerca de 6 milhões de registros, mas não se esqueça que o país tem uma área e população muito menores do que o seu vizinho amante de bratwurst. Na verdade, com uma população de cerca de 17 milhões de pessoas e 6 milhões de registros, isso significa que há um domínio .NL registrado para cada três holandeses! Claro, como .NL tem sido irrestrito desde o início dos anos 2000 - o que significa que qualquer pessoa no mundo pode registrá-lo - não podemos assumir que todos os seus registros são de dentro da Holanda.
Dito isso, é muito popular em seu país de origem, muito mais do que em qualquer outro lugar. De acordo com pesquisas feitas pela SIDN, o registro .NL, "não menos de três quartos das empresas holandesas têm sites com endereços .NL" e eles também descobriram que "entre aqueles que planejam registrar um nome de domínio para [seus] negócios, 79% pretendiam usar a extensão .NL." Apesar do influxo de novas extensões de domínio, parece que houve pouco impacto no mercado de negócios holandês desses novos TLDs. O povo holandês e as empresas escolheram permanecer fiéis ao seu domínio: .NL.
.UK
Espero que você tenha as suas pernas de marinheiro prontas porque a seguir estamos atravessando o Mar do Norte até o Reino Unido, lar de .UK. Como americano, eu diria que .UK, ou mais especificamente .CO.UK (mais sobre isso abaixo), é um dos cc TLDs mais reconhecíveis. Eu realmente sabia que .CO.UK era a extensão de domínio da Grã-Bretanha antes de começar a trabalhar na indústria de domínios. Claro, como não falo alemão ou holandês, isso provavelmente deu a .CO.UK uma vantagem no reconhecimento de americanos como eu que, infelizmente, não falam nenhum outro idioma (afinal, nós americanos somos notoriamente conhecidos por não gostar de falar nada além de inglês).
De qualquer forma, voltando a .UK, você pode estar se perguntando por que há um ".CO" na frente de .UK. Isso é porque até recentemente, .UK não permitia registros diretos nele. Os registros eram permitidos apenas em domínios de segundo nível, como seu mais popular, .CO.UK. Após o lançamento dos registros diretos em .UK em junho de 2014, o registro .UK, Nominet relatou "quase 225.000 novos registros em .UK, .CO.UK, .ORG.UK e .ME.UK," mostrando que .UK "continua a ser popular à medida que centenas de novos domínios de topo genéricos (g TLDs) chegam ao mercado." Hoje, todos os níveis de domínios .UK têm quase 11 milhões de registros no total e eles continuam a crescer em popularidade no seu país de origem, especialmente desde que os registros diretos em .UK são agora restritos.
.CA
Vamos precisar de um barco maior! Em seguida, estamos viajando através do Atlântico para oh, Canadá (não deveria ser eh, Canadá?)! Desculpe, colegas californianos, mas .CA não é o domínio para nós, é o domínio para nosso vizinho do norte! O domínio .CA é restrito àqueles que atendem Requisitos de Presença Canadense e, apesar de muitos pedidos ao longo dos anos (incluindo do grande estado da Califórnia), eles permaneceram firmes em suas restrições. Isso ajudou a tornar .CA muito popular em todo o seu país de origem.
Com pouco mais de 2,5 milhões de domínios, .CA pode ter o menor número de registros entre os cc TLDs desta lista, mas isso não o torna menos popular. Na verdade, de acordo com a CIRA, o registro .CA, o domínio do Canadá é "um dos TLDs de crescimento mais rápido do mundo" (e note que "TLD" significa todos os tipos de extensões de domínio, não apenas códigos de país). O Canadá é um dos países mais conectados do mundo, com mais de 80% das famílias com acesso à Internet em casa. Pode não ser surpresa, então, que o varejo online canadense esteja crescendo, mas o que pode surpreender você é que os canadenses relatam gastar mais em transações com sites canadenses versus sites internacionais. Acontece que os canadenses gostam de comprar localmente - ou pelo menos dentro do Canadá - e a melhor maneira de capturar a atenção deles é através do domínio que reconhecem: .CA.
Considerações Finais
Bem, para resumir ou "TL;DR" como dizem, se você é alemão, holandês, britânico ou canadense, você não pode errar com o cc TLD do seu país. Se você não é, bem, você pode precisar dar uma olhada na agora muito longa lista de TLDs para encontrar o certo para você. A boa notícia é que há muitas opções!